Fra 1. juli i år er det lovpålagt å ikke betale ansatte i ulike bransjer på Svalbard mindre enn minstesatsene i tariffavtalene, etter at loven om allmenngjøring ble innført. Loven om allmenngjøring gjelder nå i Longyearbyen og Ny Ålesund.

Reiselivet på Svalbard er i sterk vekst. Sammen med utdanning og forskning, er det der det satses nå som den siste kullgruva er stengt.

Flertallet i reiselivsbransjen på Svalbard er ikke norske statsborgere, og de største gruppene kommer fra Filippinene og Thailand. Fordi Svalbard ikke er en del av Schengen, kan hvem som helst komme til øygruppa og bosette seg der – forutsatt at de kan forsørge seg selv.

Bare de som betaler skatt har rett til helsehjelp dekket av folketrygden. Derfor er det helt avgjørende å ha en stabil, trygg jobb.

Det er 52 nasjonaliteter blant de 2500 fastboende, og store grupper kommer fra land der det ikke er vanlig å fagorganisere seg. I tillegg er det mange som har holdningen at de bare skal være der et år eller to.

Organisasjonsarbeider Leif Petter Hansen mener allmenngjøringa har fått flere til å skjønne hva verdien av en tariffavtale er.